無論從哪個角度來講，河套地區(qū)在黃河的時空發(fā)展史中，都是獨一無二的存在。黃河一瀉千里、綿亙?nèi)f年，始終桀驁不羈、難以馴服，在這里卻“黃河百害，唯富一套”；明明處于中國北方干旱少雨的荒漠地帶，卻水網(wǎng)縱橫、宛若江南。

這是大河之功，來自大自然與黃河母親的獨有賜予，但更重要的，則源于人類自身的拼搏、實干與智慧。

千百年來，這片土地上的人們，探索規(guī)律、順應自然，進而科學利用、奮力改造自然，與大自然相互“成就”、和諧共生，用縱橫水網(wǎng)“編織”浸潤出中國北方干旱荒漠化地區(qū)一片稀有綠洲。在此期間，不僅形成了內(nèi)涵豐富的獨特精神內(nèi)核，也讓河套地區(qū)在浩瀚廣博的黃河文化中，呈現(xiàn)出獨一無二的文化圖景。

大河之功：從古湖盆地到天賦河套

“正是河套平原稀有獨特的地理構造，為河套灌區(qū)奠定了天然稀有的地理基礎！”內(nèi)蒙古河套灌區(qū)水利發(fā)展中心文化處文化科科長趙志剛說，他向記者講述了河套地區(qū)黃河的演變史。

是什么創(chuàng)造了河套的“稀有”與“獨特”？

在黃河未形成之前，廣袤的河套平原為一處大型古湖盆地。之后，隨著地球板塊運動，喜馬拉雅山脈、青藏高原不斷隆起，中國西高東低的地勢形成，黃河流域彼此獨立的各古湖盆開始泄出、流淌與交匯。大約在10萬年至1萬年前，發(fā)端于青藏高原的滾滾洪流終于沖破重重障礙東流入海，一條完整而年輕的黃河由此誕生。

“河套”地名由來眾說紛紜，有一種說法是：古黃河在河套平原西南端分岔為南北兩條河，其中南河為支流，沿著河套平原南端向東流去；北河為干流，受陰山山脈的阻擋，繞著河套平原的西、北、東端轉了一個大圈后，與南河交匯繼續(xù)行程。因為被南北支、干流完全圈套起來，這片平原得名“河套平原”。后來，由于烏蘭布和沙漠不斷向東侵襲壅堵，最終使北端的古黃河干流被迫改道南移，遷移至現(xiàn)在的河套平原南端。這一重大的改道事件，大概發(fā)生在1850年前后。

“這種地理構造極為罕見，是大自然與黃河對河套平原的莫大恩賜。”趙志剛說，由于河套平原西高東低、南高北低的地形地貌特點，再加上南有黃河干流可以便利引水、北有黃河改道后遺留下的故道可以便捷排水，為日后建設一首制七級灌排配套的大型河套灌區(qū)，奠定了天然的地理基礎。趙志剛介紹，正是擁有這樣天然的地理條件，才促成了河套平原的繁榮興盛，這也是今日“天賦河套”品牌概念的來源之一。

“憶往昔，秦漢戍而北魏墾，非唯地利；唐勸耕而清疏浚，亦賴人勤……”位于巴彥淖爾市臨河區(qū)的黃河水利文化博物館的館賦，清晰描繪了河套灌區(qū)2000多年的開發(fā)史。

千百年來，這片土地上的人們始終沒有停止探尋腳步。史料記載，秦始皇時，遷3萬戶開墾河套，“黔首自食其田”，開始了河套灌區(qū)第一次大規(guī)模水利開發(fā)；漢武帝時，“募民徙朔方十萬口”，出塞入套開荒種地；唐貞元年間，“鑿咸應、永清二渠，灌田數(shù)百頃”；清光緒年間，王同春開鑿八大干渠，灌溉面積6.67萬公頃……

經(jīng)過歷代特別是近代以來大規(guī)模開發(fā)，河套逐漸成為渠道縱橫、田疇相連、桑麻遍野的膏腴之地。如今，河套灌區(qū)內(nèi)原有的古代水利工程少有實物保存，但卻留下許多治水技術和灌溉經(jīng)驗，以及水利詩詞歌賦、民間故事等，成為珍貴的水利文化遺產(chǎn)。

精神源起：能繞地球赤道一圈半的縱橫水渠

今天的河套灌區(qū)，東西長250千米，南北寬約50千米，擁有七級灌排渠（溝）道共計10.36萬條，各類建筑物18.35萬座。假如將阡陌縱橫、密如蛛網(wǎng)的渠溝首尾相連，可以繞地球赤道一圈半。

新中國成立后，一系列大規(guī)模水利工程建設，使河套灌區(qū)發(fā)生翻天覆地的變化，不僅成為名副其實的“米糧川”，也凝聚起偉大的治水精神，為璀璨的黃河文化注入新的精神內(nèi)核。

在這個全世界首屈一指、亞洲最大的一首制自流引水灌區(qū)內(nèi)，黃河水通過渠首和1條總干渠自西向東引入灌區(qū)，再經(jīng)過密密麻麻的供水和排水系統(tǒng)匯入烏梁素海，最后退入黃河，完成灌溉使命。

“河套灌區(qū)內(nèi)的七級引水工程體系，宛如人體內(nèi)的動脈供血體系，為整個灌區(qū)引入新鮮的黃河水；七級排水工程體系則像人體的靜脈回血體系，有效解決著灌區(qū)的洪澇排水問題。”趙志剛形象比喻，整個河套灌區(qū)如同一個同時擁有動脈和靜脈系統(tǒng)的有機生命體，將黃河水源源不斷輸送到每一塊土地，潤澤生靈萬物。

浩瀚工程，出自幾代人、數(shù)十年的接續(xù)奮斗——三盛公水利樞紐工程和總干渠工程，數(shù)萬人參加建設；開挖全長248千米的總排干溝，15萬人日夜奮戰(zhàn)；不斷拓展的“毛細血管”溝渠，已無法計算究竟有多少人參與建設，付出過多少血汗青春。

1967年夏，經(jīng)過10年艱苦建設，包括三盛公水利樞紐、總干渠渠道，以及總干渠分水樞紐工程等在內(nèi)的一首制引水工程體系建設完成?！斑@相當于在河套大地上再造了一條擁有現(xiàn)代化樞紐的‘引水黃河’，也像黃河母親誕生下一條‘兒女河流’，當?shù)乩习傩罩焙羝錇椤S河’?！壁w志剛說。

在以“二黃河”工程為代表的河套灌區(qū)建設中，涌現(xiàn)出無數(shù)可歌可泣的人物，展現(xiàn)出不畏艱辛、無私奉獻、勇往直前的艱苦創(chuàng)業(yè)精神。

在野外工地干活，一些破房、牛棚、羊圈，甚至狗窩、兔窩成了人們的棲身之所。如果連這些都沒有，他們便在向陽的土坡上挖一個大坑，上面用柴草、泥土覆蓋，地面鋪些小麥秸稈，便安了“家”。飲用水都是就地解決，有井水吃井水，沒有井水就吃衛(wèi)生條件很差的渠水；每頓飯不是幾個硬邦邦的窩頭，就是用糜米、土豆、白菜葉熬成的菜粥。

盡管條件艱苦，人們卻干勁十足。烏拉壕村的高步升老人當年力氣極大，在開挖“二黃河”時，他硬是將一根10厘米寬的擔杖挑斷。老人回憶，當年干活時他的后背經(jīng)常流著一股指頭粗的汗水，衣服總是濕漉漉的。夕陽西下，收工令已發(fā)，人們卻不愿停下手中的活計，而是將最后一擔土裝滿壓實運到渠堤之上。他們將這最后一擔土稱為“英雄擔”，每天都在暗暗較勁，看誰裝得最滿最實。天寒地凍，為了挖最難挖的泥水方，人們把小腿泡在冰水里干活，許多人為此落下關節(jié)炎的毛病……憑借鍬挖肩挑小車推，河套人民硬是完成了“當驚世界殊”的歷史壯舉，創(chuàng)造了黃河流域最大的引黃灌區(qū)。

回望歷史，在河套平原發(fā)生過的那一個個感人至深的動人故事，那一曲曲氣壯山河的豪邁凱歌，將始于“大禹治水”、千百年來流淌在中國人血液里的治水精神進一步發(fā)揚光大，并賦予新的內(nèi)涵，為流淌千古的黃河文化書寫了一幕精彩絕倫的壯麗篇章。

歷史假想：如果沒有河套灌區(qū)

行走在河渠縱橫的河套灌區(qū)，綠樹成蔭、沃野千里、鷗翔水美。眼前的美景令人不禁遐想，如果沒有河套灌區(qū)，會是一副怎樣的景象？

不妨作一番歷史假想。

如果沒有河套灌區(qū)，這段黃河難以安瀾。黃河“善淤、善決、善徙”，歷史上“三年兩決口、百年一改道”。在沒有采用一首制之前，河套灌區(qū)直接從黃河多口引水，常常出現(xiàn)“天旱引水難，水大流漫灘”現(xiàn)象。采用一首制即一個口子引水后，河套灌區(qū)成為黃河中上游流域最大的泄洪區(qū)，“二黃河”就是其中最大的泄洪通道。

如果沒有黃河灌區(qū)，物產(chǎn)豐饒的“塞北糧倉”無從談起。大型水利工程，將河套人民旱澇保豐收的夢想變?yōu)楝F(xiàn)實。古時，這里灌溉面積僅有數(shù)十萬畝，糧食年產(chǎn)數(shù)百萬斤；新中國成立前，發(fā)展到300萬畝，糧食年產(chǎn)3億斤；如今，已擴大到1150多萬畝，糧食年產(chǎn)約60億斤，供應全國甚至出口海外。

如果沒有河套灌區(qū)，更不會有這片荒漠上的稀有綠洲。從衛(wèi)星云圖上看，河套平原的四周都是荒漠地帶，唯這一片綠意蔥蘢。這里西接烏蘭布和沙漠，年均降水量不到200毫米，年均蒸發(fā)量卻超2000毫米。通過萬千渠道，水潤河套，使不毛之地植被茂盛，森林覆蓋面積達21%，不僅阻止了烏蘭布和沙漠東侵腳步，還為京津地區(qū)筑起重要生態(tài)屏障。

歷史不能假設，千百年來，河套人民通過持續(xù)不斷的水利開發(fā)，用血汗與智慧創(chuàng)造了歷史奇跡。河套地區(qū)2000多年的經(jīng)濟社會發(fā)展史，就是一部由黃河水流淌出來的水利開發(fā)史，也是一部伴隨著水利工程建設綿延不衰的水利文化史。

精神是文化的內(nèi)核。

河套水利文化中，既包含“敢想敢干，苦干實干，干成干好”的治水精神，也涵蓋了探索規(guī)律、循法自然的科學精神，以及中國人流傳千年的尊重自然、順應自然，在改造中保護、與大自然和諧共生的生態(tài)文明理念，是黃河文化的重要組成。

今天，河套灌區(qū)已走上信息化、智慧化之路?，F(xiàn)代化，是河套灌區(qū)的未來，也是河套灌區(qū)的使命。

在河套灌區(qū)水量信息化監(jiān)測中心，50米長的數(shù)字墻上清晰地顯示著河套灌區(qū)實時監(jiān)控視頻，1000多個采集節(jié)點源源不斷將水位、流量、氣象等數(shù)據(jù)輸送而來。信息化，正在不斷提升河套灌區(qū)精細化管理水平，促進水資源綠色高效利用，續(xù)寫著人水和諧新篇章。

水脈牽系著文脈。對于河套水利文化的挖掘整理工作，正在抓緊進行中，近年來，灌區(qū)興建起黃河水利文化博物館，出版推出大量書籍、紀錄片以及電視劇等，不斷推進文化建設，提升河套水利文化的影響力和知名度。

長河脈動，千古不息。

2019年9月4日，在第三屆世界灌溉論壇和國際灌排委員會第70屆執(zhí)理會全體會議上，內(nèi)蒙古河套灌區(qū)被收錄為世界灌溉工程遺產(chǎn)名錄。各國專家盛贊其為“具有生命力的活的遺產(chǎn)”，具有“可持續(xù)性灌溉的智慧”。

作為人與自然和諧共生的典范，千年基業(yè)——河套灌區(qū)，在留給未來的寶貴財富中，不僅有物質(zhì)的，也有精神的……（記者 許曉嵐）

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